¿A qué edad conviene evaluar las cordales?

La AAOMS recomienda una evaluación en la adolescencia temprana. La evaluación se hace con examen clínico y radiografía panorámica, y permite saber cuántas cordales hay, cómo están posicionadas y si probablemente tendrán espacio.

¿Hay que sacar las cordales a todo el mundo?

No. Se decide caso por caso. Una cordal que salió bien, se puede limpiar y no da problemas puede mantenerse con controles. Se recomienda sacarla cuando está impactada, causa dolor o infecciones, daña la muela vecina o tiene una lesión alrededor.

¿Qué significa que una cordal esté impactada?

Que quedó atrapada en el hueso o en la encía y no pudo salir completamente. Puede estar inclinada, de lado o totalmente cubierta. Se ve en una radiografía.

¿Cómo sé si necesito una radiografía?

Sin radiografía no se puede saber cómo están las cordales: muchas están por debajo de la encía y no se ven. Una radiografía panorámica o una tomografía es lo que permite decidir.

¿Se pueden sacar las cordales en niños?

En general no: todavía se están formando dentro del hueso, y lo habitual es una radiografía de control para ver cómo se desarrollan. Pero existe una excepción, la germenectomía, que consiste en retirar el germen dentario (la cordal en formación). En algunos casos se puede valorar, por ejemplo, cuando hay una marcada tendencia a clase III esquelética (crecimiento adelantado de la mandíbula): al eliminar el centro de crecimiento de las cordales se puede ayudar a controlar un poco el crecimiento. También puede indicarse, de forma selecta, por razones de ortodoncia. Se decide caso por caso.

¿Cuál es la mejor edad para sacarlas?

No hay una edad única. Cuando hay indicación, suele ser más sencillo en adolescentes y adultos jóvenes, porque las raíces no están completamente formadas. Si hay problemas a cualquier edad, se pueden sacar; la cirugía en adultos mayores suele ser más compleja.

¿Es mejor sacar las cuatro cordales a la vez?

Siempre que no sea un tema económico, suele ser lo mejor: es una sola recuperación, con una sola medicación indicada, y los cuidados y las posibles molestias son los mismos que si se saca una sola. Un cirujano entrenado y con experiencia puede sacar las cuatro en una sola intervención. Se confirma en la valoración.

¿Qué pasa si no me saco una cordal impactada?

Algunas no dan síntomas durante años y se controlan. Otras causan infecciones repetidas, caries, daño a la muela vecina o quistes. Por eso el seguimiento con radiografías es importante.

¿Duele la cirugía de cordales?

Durante la cirugía no debería doler, porque se usa anestesia. Después hay una molestia que se maneja con medicación.

¿Quién debe sacar las cordales?

Las cordales simples las puede sacar un odontólogo. Las impactadas, o las que están en contacto con el nervio, suelen estar a cargo de un cirujano oral y maxilofacial.

Blog/Cordales

Cordales: preguntas clave, datos curiosos y por qué la cirugía importa para tu salud oral

21 de octubre de 2026·7 min de lectura·Dr. Daniel Rodríguez Leal

Qué son las cordales, a qué edad salen, cuándo conviene sacarlas y por qué la cirugía protege tu salud oral. Respuestas por edad, de niños a adultos.

Respuesta corta: las cordales (muelas del juicio o terceros molares) empiezan a formarse en la infancia y suelen salir entre los 17 y los 25 años. No todas las personas tienen cuatro y no todas necesitan sacarlas. Pero cuando no tienen espacio para salir bien (están impactadas), son difíciles de limpiar y pueden causar dolor, infecciones, caries y daño a la muela vecina. Por eso conviene evaluarlas desde la adolescencia con una radiografía, y decidir a tiempo.

Qué son las cordales

Son los terceros molares, las últimas muelas en aparecer, al fondo de cada lado de la boca. Se les llama "muelas del juicio" porque salen en la edad adulta joven. Una boca completa puede tener hasta cuatro: dos arriba y dos abajo.

Cordales por etapa de vida

Etapa	Qué pasa con las cordales	Qué conviene hacer
Niñez (aprox. 7 a 12 años)	Qué pasa con las cordalesLas cordales todavía no se ven: empiezan a formarse dentro del hueso	Qué conviene hacerEn general no se sacan. Con radiografías de control se ve cómo se forman. En casos selectos se puede valorar una germenectomía (ver preguntas más abajo)
Adolescencia (13 a 17 años)	Qué pasa con las cordalesLas raíces aún no están completamente formadas y el hueso es más blando	Qué conviene hacerUna evaluación con radiografía panorámica permite anticipar si habrá espacio o no
Adultos jóvenes (17 a 25 años)	Qué pasa con las cordalesEs cuando suelen salir. Si no hay espacio, quedan impactadas o salen torcidas	Qué conviene hacerDecidir con el cirujano si se sacan o se vigilan
Adultos (26 años en adelante)	Qué pasa con las cordalesLas raíces ya están formadas. Las cordales que dan problemas se pueden sacar a cualquier edad, y la cirugía suele ser más compleja que en la juventud	Qué conviene hacerValoración y plan individual

Datos interesantes sobre las cordales

Se forman en la infancia. Aunque salen de adultos, empiezan a desarrollarse dentro del hueso alrededor de los 7 a 9 años.
No todos las tenemos. Un análisis de 92 estudios (63,314 personas) estimó que alrededor del 22.6 % de la población mundial nace sin al menos una cordal.
Salen tarde. Por eso se les llama "del juicio": aparecen cuando la persona ya es adulta joven, típicamente entre los 17 y 25 años.
Muchas veces no caben. Al final de la mandíbula puede no haber espacio suficiente, y la cordal queda atrapada en el hueso o la encía.
Son difíciles de limpiar. Están al fondo de la boca, donde el cepillo llega mal; ahí se acumulan restos de comida y bacterias.
Más joven, cirugía más sencilla. Según la Asociación Americana de Cirujanos Orales y Maxilofaciales (AAOMS), la extracción suele ser más fácil en personas jóvenes, porque las raíces no están completamente formadas y el hueso es más blando.

Por qué importa la cirugía de cordales para tu salud oral

Cuando una cordal no puede salir bien, estos son los problemas más frecuentes:

Problema	Qué ocurre
Dolor e inflamación	Qué ocurreLa encía sobre una cordal a medio salir se inflama e infecta con facilidad (pericoronitis)
Caries	Qué ocurreLa cordal y la muela de al lado acumulan restos de comida en un espacio que no se puede limpiar
Daño a la muela vecina	Qué ocurreUna cordal torcida puede presionar o dañar la muela contigua
Enfermedad de las encías	Qué ocurreLa zona es difícil de limpiar y favorece la inflamación y la infección
Quistes	Qué ocurreAlrededor de una cordal impactada se puede formar un quiste que, sin tratamiento, daña el hueso y estructuras cercanas

Por qué importa: la cirugía no se hace "porque sí", sino para prevenir o resolver estos problemas. Hacerla a tiempo, antes de que haya infección o daño en otra muela, suele ser más sencillo para el paciente.

Cuándo conviene consultar

Tenés dolor, inflamación o mal sabor al fondo de la boca.
Una cordal está saliendo torcida o solo salió a medias.
Tu odontólogo u ortodoncista vio en la radiografía cordales impactadas.
Tu hijo adolescente nunca se ha hecho una radiografía panorámica.
Nunca te han revisado las cordales y tenés entre 17 y 25 años.

Más detalle sobre el procedimiento en la página de cirugía de cordales. Si te preocupa el dolor, leé ¿Duele sacarse las cordales? y, para después de la cirugía, recuperación después de sacar las cordales.

Preguntas frecuentes

¿A qué edad conviene evaluar las cordales?: La AAOMS recomienda una evaluación en la adolescencia temprana. La evaluación se hace con examen clínico y radiografía panorámica, y permite saber cuántas cordales hay, cómo están posicionadas y si probablemente tendrán espacio.
¿Hay que sacar las cordales a todo el mundo?: No. Se decide caso por caso. Una cordal que salió bien, se puede limpiar y no da problemas puede mantenerse con controles. Se recomienda sacarla cuando está impactada, causa dolor o infecciones, daña la muela vecina o tiene una lesión alrededor.
¿Qué significa que una cordal esté impactada?: Que quedó atrapada en el hueso o en la encía y no pudo salir completamente. Puede estar inclinada, de lado o totalmente cubierta. Se ve en una radiografía.
¿Cómo sé si necesito una radiografía?: Sin radiografía no se puede saber cómo están las cordales: muchas están por debajo de la encía y no se ven. Una radiografía panorámica o una tomografía es lo que permite decidir.
¿Se pueden sacar las cordales en niños?: En general no: todavía se están formando dentro del hueso, y lo habitual es una radiografía de control para ver cómo se desarrollan. Pero existe una excepción, la germenectomía, que consiste en retirar el germen dentario (la cordal en formación). En algunos casos se puede valorar, por ejemplo, cuando hay una marcada tendencia a clase III esquelética (crecimiento adelantado de la mandíbula): al eliminar el centro de crecimiento de las cordales se puede ayudar a controlar un poco el crecimiento. También puede indicarse, de forma selecta, por razones de ortodoncia. Se decide caso por caso.
¿Cuál es la mejor edad para sacarlas?: No hay una edad única. Cuando hay indicación, suele ser más sencillo en adolescentes y adultos jóvenes, porque las raíces no están completamente formadas. Si hay problemas a cualquier edad, se pueden sacar; la cirugía en adultos mayores suele ser más compleja.
¿Es mejor sacar las cuatro cordales a la vez?: Siempre que no sea un tema económico, suele ser lo mejor: es una sola recuperación, con una sola medicación indicada, y los cuidados y las posibles molestias son los mismos que si se saca una sola. Un cirujano entrenado y con experiencia puede sacar las cuatro en una sola intervención. Se confirma en la valoración.
¿Qué pasa si no me saco una cordal impactada?: Algunas no dan síntomas durante años y se controlan. Otras causan infecciones repetidas, caries, daño a la muela vecina o quistes. Por eso el seguimiento con radiografías es importante.
¿Duele la cirugía de cordales?: Durante la cirugía no debería doler, porque se usa anestesia. Después hay una molestia que se maneja con medicación.
¿Quién debe sacar las cordales?: Las cordales simples las puede sacar un odontólogo. Las impactadas, o las que están en contacto con el nervio, suelen estar a cargo de un cirujano oral y maxilofacial.

Fuentes

American Association of Oral and Maxillofacial Surgeons (AAOMS). Can Impacted Wisdom Teeth Lead to Significant Problems? myoms.org
Carter K., Worthington S. Morphologic and demographic predictors of third molar agenesis: a systematic review and meta-analysis. Journal of Dental Research. 2015;94(7):886-894. doi:10.1177/0022034515581644
Elsevier. Anatomía del tercer molar (calcificación entre el 7.º y el 9.º año; erupción entre los 17 y 21 años). elsevier.com

Este artículo es informativo y no sustituye una consulta. Cada caso se evalúa de forma individual.

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